O primeiro torneio de xadrez do Brasil ocorreu em 17 de janeiro de 1880, na residência de Arthur Napoleão, localizada na Rua Marquês de Abrantes, no bairro de Botafogo, Zona Sul do Rio de Janeiro.
Nessa competição inaugural, além do proprietário da casa, participaram figuras notáveis como o advogado João Caldas Viana Neto, o renomado escritor Machado de Assis, o poeta Vitoriano José Palhares e o experiente enxadrista Carlos Pradez, além de Joaquim Navarro.
Denominada Minitorneio de Xadrez do Brasil, a competição foi coberta pela imprensa. Uma seção da Revista Musical destacou: “Está-se efetuando atualmente um torneio de xadrez entre seis dos melhores amadores desta corte. Cada um tem a jogar quatro partidas com o outro e, no resultado final, será considerado vencedor o que maior número de partidas tiver ganho”.
Em uma reportagem publicada em maio de 1925 pela revista especializada Xeque-Mate, Caldas Viana recordou: “Assim foi que, em janeiro de 1880, Arthur Napoleão pôde reunir em sua casa na Rua Marquês de Abrantes (Rio de Janeiro), um grupo de admiradores para um pequeno torneio, no qual tomou parte Machado de Assis, a mais pura glória das letras brasileiras”.
No final da disputa, Arthur Napoleão sagrou-se campeão. João Caldas Viana ficou com a segunda colocação e Carlos Pradez garantiu o terceiro lugar. Infelizmente para Machado de Assis, ele não se destacou nesta edição do torneio. Ao perdedor restaram as batatas.
