Os icônicos vitrais da Igreja de Nossa Senhora da Candelária, produzidos no final do século XIX, passarão por um processo abrangente de restauração. Considerados um dos conjuntos mais importantes do patrimônio artístico-religioso do Rio de Janeiro, serão restaurados com um investimento de R$ 1,6 milhão e soluções de proteção inspiradas em modelos europeus, após anos de desgaste e atos de vandalismo.
O projeto contempla uma série de intervenções técnicas ao longo de 12 meses. Estão incluídas a limpeza especializada, a consolidação de pinturas fragilizadas, o tratamento de trincas, a recomposição de partes danificadas e a recuperação da estrutura de chumbo que sustenta os vitrais. Além disso, será implementado um sistema de proteção com vidraças adicionais, ventilação isotérmica e telas metálicas, tecnologia já utilizada em igrejas históricas da Europa para prevenir danos físicos e variações ambientais.
Ao longo das últimas décadas, o conjunto sofreu diversos impactos causados por condições climáticas, biológicas e pelo intenso tráfego de veículos no entorno, além de atos de vandalismo. Sem uma manutenção adequada, os vitrais ficaram em situação de vulnerabilidade, necessitando agora de uma ação mais robusta para evitar danos irreparáveis.
A restauração será realizada em parceria entre o Instituto Rio Patrimônio da Humanidade e a Irmandade do Santíssimo Sacramento da Candelária, com o apoio do Consulado Geral da Alemanha. Os recursos são provenientes da Fundação Gerda Henkel, como parte de um programa internacional dedicado à preservação de patrimônios históricos.
Situada no Centro do Rio de Janeiro, a Igreja da Candelária ocupa o local onde anteriormente estava uma capela do século XVII, chamada de Igreja da Várzea. A construção do templo atual teve início em 1775, a partir do projeto do engenheiro militar português Francisco João do Roscio, e levou 123 anos até ser inaugurada, em 1898.
Os vitrais que hoje embelezam o interior da igreja foram projetados pelo artista João Zeferino da Costa e produzidos na Alemanha pelo ateliê Real Estabelecimento de Vidraças Artísticas de F. X. Zettler, em Munique. Foram instalados em 1899.
