O Instituto Estadual do Ambiente (Inea), em parceria com o projeto Aventura Animal, capturou recentemente imagens da onça-pintada (Panthera onca) no Parque Estadual da Serra da Concórdia, em Valença, no Sul Fluminense. Este é o primeiro avistamento da espécie no estado do Rio de Janeiro desde os anos 70, e sua presença está sendo monitorada pelo órgão ambiental para aprimorar medidas de proteção.
Nas novas imagens, é possível observar a onça-pintada passando pelo corpo d’água da unidade de conservação tanto durante o dia quanto à noite. Sua presença reitera a importância ambiental da região e indica a possibilidade da existência de outros animais cruciais para a biodiversidade local.
O animal é um macho adulto e foi visto pela última vez em 11 de novembro. Os técnicos do instituto estão analisando as imagens, pegadas e fezes, identificando uma dieta composta por animais como capivaras, catetos e tapitis. Como um dos maiores predadores das Américas e do mundo, a onça-pintada desempenha um papel fundamental no equilíbrio dos ecossistemas.
O Inea implementou um plano de monitoramento e educação ambiental para garantir a segurança tanto da população quanto do animal. A comunidade está sendo orientada por educadores ambientais e guarda-parques, e novas câmeras foram adquiridas pela Secretaria de Estado do Ambiente e Sustentabilidade para monitorar a fauna em todo o estado.
A onça-pintada é uma espécie ameaçada de extinção e requer medidas de proteção. Com menos de 300 indivíduos na Mata Atlântica, avistar esse animal na floresta é um marco para a preservação ambiental no estado do Rio de Janeiro.
Acredita-se que a migração da onça para o Rio de Janeiro possa estar relacionada ao aumento da cobertura de vegetação nativa nos últimos 40 anos. De 1985 a 2024, houve um crescimento de 30% para 32% de área florestal no estado, criando um ambiente com maior equilíbrio para esse predador de topo de cadeia alimentar.
